Culturas de innovación de corto recorrido
Pareciera, echando un vistazo hacia atrás, que la cultura innovadora tuviera corto recorrido, que fuera limitada en el tiempo, y más aún si miramos específicamente a alguna empresa en concreto. Uno de los ejemplos más destacado de lo que hablamos es Intel: llegó a ser la principal compañía tecnológica durante la última década de los ’90 y la primera de este siglo. Sus chips, incluidos los de Apple, dieron lugar a la revolución del ordenador personal y de internet. Hoy día no se ha sumado a la revolución de inteligencia artificial, convirtiéndose en una compañía prácticamente sin interés.
¿Cuándo dejó Intel de seguir innovando? fué crucial para ello una decisión: en 2005, Intel estudió la posibilidad de adquirir Nvidia, entonces una compañía no especialmente brillante, y acabó descartando la operación debido al alto precio, veinte mil millones de dólares.
La valoración de Nvidia a día de hoy es de 3.43 billones de dólares, que la convierten en una de las compañías más valiosas del mundo, junto con Apple y Microsoft. Unas treinta veces más que el valor actual de Intel. La pregunta es obvia, ¿qué habría pasado si, en 2005, Intel hubiese adquirido Nvidia? ¿hubiera desconectado de fenómenos como el desarrollo de la inteligencia artificial? Mientras Intel ha mantenido su estrategia comercial intacta todo estos años, Nvidia se dedicó, a parte de su actividad principal, a experimentar primero el boom de los videojuegos y las criptomonedas, y finalmente, el de la inteligencia artificial.
Durante las reuniones de consejo para tomar la decisión de adquirir o no Nvidia, algunos miembros opinaron que las GPUs podrían terminar siendo muy importantes para el proceso en los data centers. Desgraciadamente, la parte conservadora del consejo terminó ganando e Intel desistió de la operación. El resultado lo vemos hoy: las GPUs se convirtieron en fundamentales, y Nvidia llegó hasta el trono en el que está hoy.
La incertidumbre del no saber
En los 90, Intel era el rey en cultura de innovación, pero ¿qué habría pasado si Intel hubiese adquirido Nvidia en 2005? Posiblemente hubiera acotado el uso de GPUs a exclusivamente tarjetas gráficas de ordenadores personales y se habría perdido de todas maneras el boom de la inteligencia artificial. La cultura de Intel se centró en aquello que era su negocio principal, sin arriesgar en variaciones.
¿Por qué cuesta tanto mantener una cultura de innovación en una compañía? ¿Cuándo dejó Intel de ser una compañía innovadora y fuerte, para convertirse en una empresa con problemas competitivos? ¿Pueden hacer algo las compañías para seguir manteniendo viva esa cultura innovadora a lo largo del tiempo?
